４人の友

「イエスはその人たちの信仰を見て、中風の人に、『子よ、あなたの罪は赦される』と言われた」　　　マルコ福音書 2.1-12

　主イエスの周りには、いつも病める人々がいました。イエスの宣教とは、人生に困難を抱えている人々との出会いであり、その交わりの中から生まれる悔い改めやいやしでもあります。ガリラヤ湖畔の町カファルナウムでも、そうした出会いがありました。イエスがある家で神の言葉を語っていたときのことです。大勢の人々が話を聞こうとしてやって来ました。たちまちその家は人でいっぱいになり、戸口のあたりまで隙間もないほどになりました。

　ここに一人の中風の男がいました。彼は手足が麻痺状態でしたから歩けませんでした。彼もまたイエスの話を聞きたいと願っていましたし、自分の心身がいやされることを求めていました。そこで彼の友だち４人が集まり、彼らは協力して寝台ごと担ぎ上げ、その家に向かいました。けれどもすでに多くの人々がこの家に押し寄せていましたから、中に運び入れることができませんでした。彼らは屋根に上りイエスがおられるあたりに穴をあけて、そこから病人をつり降ろしました。そこでイエスは中風の男に向かって、「子よ、あなたの罪は赦される」と言われたのでした。

　この出来事の発端となったのは４人の友人の行動でした。彼らには病める友を何とかしてイエスのところへ連れて行きたいという熱い思いがありました。ここで注目したいのは、「イエスがその人たちの信仰を見て」（5節）という言葉です。その人たちの「信仰」とは、何を指しているのでしょうか。それは歩けない友人のために一生懸命動いていることであり、何とかしてイエスのところへ連れて行こうとする熱意です。神が必ずいやしてくださるという全幅の信頼をおくなかで、ここまで運んできたことです。イエスがそうした動きをご覧になって、それを信仰と呼ばれたのでした。

今日、ケアという言葉多く耳にします。ケアハウス、ケアマネジャー。最近ではヤングケアラーという言葉も使われ出しています。社会問題となっているからです。中学生や高校生、もっと深刻なのは小学生の段階で病などを抱えた両親や兄弟、また祖父母などのケアをしている現状です。その分、学校に行けない、友だちとも遊べないなど事態は深刻です。ケアという言葉には、いたわる、気にかける、思いやる、話しかける、世話をするというような広い意味があります。ケアを必要としない人はこの世に誰一人としていません。この言葉は聖書にも出てきます。「思い煩いは、何もかも神にお任せしなさい。神が、あなたがたのことを心にかけていてくださるからです」（一ペトロ5.7）。この「心にかけていてくださる」が英語の聖書ではケアと訳されます。自己責任論が強く主張されているこの社会において、ケアとはその逆の方向をめざしたものなのです。

　信仰者は自分のことだけでなく、他者のためにも祈ります。祈り、電話をし、手紙を書くなどして励まし合う。イエスは自分の足で歩けない病める人ではなく、その男を担いでここまで連れてきた４人の仲間たちの働きをご覧になり、それを信仰と認められました。そしてこの男に向かって罪の赦しと体のいやし、すなわち人間全体の回復を宣言されたのです。（高橋牧師記）