エデンの園

　　 　「園のすべての木から取って食べなさい。ただし、善悪の知識の木からは、決して食べてはならない。食べると必ず死んでしまう」。　　創世記2.4b-9,15-25　　　

　エデンの園は本来の人間のあるべき姿を示しています。まず一つは神との関係においてです。「主なる神は、土（アダマ）の塵で人（アダム）を形づくり、その鼻に命の息を吹き入れられた。人はこうして生きる者となった」とあります。この括弧の中のカタカナはヘブライ語です。つまりこの二つは親戚関係にあります。人間は土の塵から形づくられた者であり、もろくはかない存在。そうした面を持ちつつ神の命の息を受けた者として生かされているのです。

　神は人をエデンの園に置き、言われました。「園のすべての木から取って食べなさい。ただし、善悪の知識の木からは、決して食べてはならない。食べると必ず死んでしまう」。「善悪の知識の木」はどこにあるか。それは園の中央でした。言い換えれば園の端っこではないということです。人間にはすべてのことが許されているかもしれません。またできるかもしれない。しかし園の中央という一番中心の場所に手を出してはならない、そこは神の場所であるということです。それは人間が決して中心になってはならないということではないでしょうか。 　

　二つ目は人との関係です。「人が独りでいるのは良くない。彼に合う助ける者を造ろう」とあります。ここに交わりの中における人間という面が出ています。ヘルパーとも訳されます。近年は施設の「ヘルパーさん」というイメージはありますが、また「神がわが助け」というよう点でもヘルパーは使われています。いずれにせよ互いに支え合う相手を見出して共に生きるということでしょう。それは結婚や男女の関係にだけでなく、もっと大きくは１対１という人格的な交わり、すなわち差し向かいで生きるにふさわしいパートナーとしての関係を示しています。

　人間本来のあるべき姿は、自然との関係の中にも求めることができます。それが三番目です。「主なる神は人を連れて来て、エデンの園に住まわせ、人がそこを耕し、守るようにされた」と記されています。この「耕す」とは、また「仕える」という意味でもあります。決して自分の思いどおりに自然を支配してよいということではありません。エデンの園は、楽園か何かを想像して美味しい物を食べて毎日楽をして生きるのではなく、汗を流して、自分に与えられた務めを果たしていく場所なのです。また人は土に接するとき、ある意味では自分の一部に接しているということではないかと思います。人間は土から生まれたのですから、また土に帰るという面を持っているからです。そんな関係ゆえか、土にはコンクリートとは違って言いようのない親しみを感じるのではないでしょうか。よく退職したら畑を耕したいとか、田舎行くとホッとすると言われますけれど、これなども人間と土の関係の深さをあらわしています。しかも決して支配するということではなく、自然に仕えるという意味での耕すという関係においてです。

　人間とは何なのか。どのように歩むべきなのか。まだ罪のなかったエデンの園における人間の姿を見るとき、そしてそこにおける自由と責任が与えられていることを思うとき、それは今日のわたしたちに対し新たな問いかけとなります。神の前における人間としてのあるべき姿という点においてです。（高橋牧師記）