分かち合い

　　 　「信じた人々の群れは心も思いも一つにし、一人として持ち物を自分のものだと言う者はなく、すべてを共有していた」。　　使徒言行録4.32-37

　使徒言行録のこの箇所は、初代教会の様子がまとめられているところです。聖霊に満たされた教会、そしてキリストの共同体が聖霊に満たされるとき、どのような方向に進むのか、そしてどのような具体的な形を取るかが端的に示されています。大きくは二つの方向が示されています。一つは外に向けての宣教活動です。「使徒たちは、大いなる力をもって主イエスの復活を証しし、皆、人々から非常に好意を持たれていた」とあります（33節）。このように主の十字架と復活の恵みを証ししていくことは、教会の最も重要な業です。

　もう一方は内なる交わりの充実です。「信じた人々の群れは心も思いも一つにし、一人として持ち物を自分のものだと言う者はなく、すべてを共有していた」（32節）。持ち物はあくまで個人のものであっても、もっと根本的な信仰理解として、すべては神からいただいた恵みの賜物であるということ。さらにはまず自らを神に献げるところから、具体的な数々の献げものとなっていく様子が語られているのです。

　この働きは次のように展開されていきます。「信者の中には、一人も貧しい人がいなかった。土地や家を持っている人が皆、それを売っては代金を持ち寄り、使徒たちの足もとに置き、その金は必要に応じて、おのおのに分配されたからである」（34ｰ35節）。「信者の中には、一人も貧しい人がいなかった」のは、必要に応じた教会からの援助があったからだけでなく、精神的、信仰的にも恵まれたということでしょう。 　

　こうした互助は今日では必ずしも教会だけではありません。来週20日は参議院選挙の投票日です。多くの論点がありますが、もっとも大きなものの一つに現金給付か減税かがあります。もらえるお金を増やすほうがよいのか、取られるお金を減らすほうがよいのか。税金の使い方として、どちらが国民により有益かという問題です。これなども大きくはここ初代教会の互助精神の働きの延長にあるといえます。

　「そのお金（献金）は必要に応じて、おのおのに分配されたからである」。だから信者の中には、一人も貧しい人がいませんでした。それは客観的に、援助の額が妥当だったという意味以上に、相互に信仰者として共に豊かな心になったという意味が含まれているのはないでしょうか。まさに先週取り上げた聖書の一節に「多く集めた者も、余ることなく、わずかしか集めなかった者も、不足することはなかった」（２コリント8.15）とあるとおりです。多く集めたにもかかわらず余ることがなかった。なぜか、それは他の人々に献げたからです。またわずかしか集められなかったが、それで不足することはなかった。なぜか、それは援助を受けたからでしょう。聖霊によって生まれた教会とは、また聖霊によって導かれる共同体とは、一つの教会の中においてはもちろんのこと、他の教会との交わりにおいても、地域社会の中においても、献げ合う、分かち合いという形をとおして共に生き、連帯をはかっていくのでした。献げるという信仰の業は、自分が消耗する、それだけ自分の持ち物が減少するということではなく、それ以上にあふれるばかりの恵みを隣人と共に分かち合う豊かさへとつながっていく愛の働きとなるのです。（高橋牧師記）