溺れかけたペトロ

　　 　「しかし、強い風に気がついて怖くなり、沈みかけたので、「主よ、助けてください」と叫んだ。イエスはすぐに手を伸ばして捕まえ、「信仰の薄い者よ、なぜ疑ったのか」と言われ
　　　 た。　　マタイによる福音書14.22-33

　イエスが弟子たちだけを舟に乗せ、向こう岸へ先に行かせられました。ここで注目したいのは「強いて」という言葉です。「イエスは弟子たちを強いて舟に乗せ、向こう岸へ行かせられた」。「強いて」とはあまりよい言葉でないかもしれません。無理やり、強制的にといった意味だからです。確かに他人から強いられるのはよい気持ちがしません。けれどもここで語られているのは「神の強いて」です。狭い自分本位の殻に閉じこもっているのでなく、神の導きに委ねることが、最も確かな自分の道ということ、まさに「強いられた恵み」の始まりでした。 　

　ところが舟は逆風に悩まされました。これこそまさに教会の、また一人ひとりの信仰者の姿とも重ります。彼らの舟は相当漕ぎ悩み、「夜が明けるころ」まだガリラヤ湖の上をさ迷っていました。ここガリラヤ湖は、ペトロたちがイエスの弟子になる前、すなわち彼らがまだ漁師であった頃に漁場としていた所です。従ってこの湖のことはよく知っていたはずです。けれども思わぬ逆風に悩まされ、一晩中湖をさ迷っていたのでした。わたしたちの生涯の中で起きる数々の思いがけない困難、それらはある程度、培った経験によって乗り越えることができるものです。けれどもそうした経験が役立たないような大きな試練もあります。大きな地震や洪水に直面したとき、被災されたお年寄りからよく聞かれるのは、「今までこのようなことは経験したことがなかった」といった言葉です。ある意味では、すべては初めての経験なのであり、これからの先のことも初めてとなるということではないでしょうか。

　そのときイエスが彼らのもとに現れました。「安心しなさい。わたしだ。恐れることはない」。するとペトロが水の上を歩いてそちらに行かせてくださいと申し出ます。「イエスが『来なさい』と言われたので、ペトロは舟から降りて水の上を歩き、イエスの方へ進んだ。しかし、強い風に気がついて怖くなり、沈みかけたので、『主よ、助けてください』と叫んだ」。ペトロはイエスに向かって、イエスを見つめて歩むかぎりにおいては、恐れはありませんでした。水の上を歩けたことはそれを示しています。ところがイエスから目を離したとき、それは結果としてこの世の事柄に目を奪われることを意味しますが、そのとき恐れがペトロを支配し、彼は水の中に沈み始めたのでした。

　弟子たちが嵐のなか取り乱していたとき、イエスが声をかけられました。「安心しなさい。わたしだ。恐れることはない」。それは今あなたがたの前にいるイエスは、勝利のイエス、すなわち十字架と復活を通してすべてを克服し今も生きておられるイエスがここにおられるということです。ガリラヤ湖で漕ぎ悩む小舟のように、わたしたちの日々の生活にもさまざまな嵐があります。わたしたちを襲う嵐は外からも、わたしたち自身の内からも起こります。ところがイエスは「安心しなさい。わたしだ。恐れることはない」と声をかけ、いつも見守っていてくださいます。そしてペトロがそうであったように、イエスを見つめているかぎり、わたしたちは決して溺れることがないと、この出来事は教えてくれます。（高橋牧師記）