荒れ野の誘惑

　イエスはお答えになった。「人はパンだけで生きるものではない。神の口から出る一つ一つの言葉で生きる」。　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　マタイによる福音書4.1-11

　荒れ野の40日にわたる断食の後、イエスは肉体的にも精神的にも、また信仰的にも厳しい状態に陥っていました。そのときです。悪魔が来て、イエスを試みました。悪魔は三つの問いをイエスに投げかけます。一つ目は物質的な誘惑です。こう言いました。「神の子なら、これらの石がパンになるように命じたらどうだ」。これは胃袋の問題、それだけでなく生活全体、健康の問題といってよいでしょう。わたしたち人間はある程度おなかが満たされているかぎり、自分の主義主張を堅持することができるものです。しかし身体的にあまりにも追い詰められますと、そうした精神の柱も崩れてしまいがちです。貧すれば鈍するというような状態です。それは信仰であっても例外ではありません。調子が良いときには「神さま神さま」と言いながら、ひとたび自分の思いどおりに行かなくなると、たちまち不平不満が出てくる。けれどもイエスは最も困窮した状況にあっても、なおこの世的な物資の代表であるパンを第一に挙げることなく、神の言葉を第一としました。人は何によって生きるのか。そのことで神の言葉という命のパンが、何よりも一番大切なことを示されました。

　次に悪魔はイエスを神殿の高い屋根に立たせ、こう言いました。「神の子なら、飛び降りたらどうだ」。これは宗教的な誘惑です。その根拠に悪魔は聖書を引用しました。すなわち神はあなたの足が石に打ち当たることのないよう守ってくださるというものです。まさに悪魔も聖書を用いるということでしょう。確かにこの聖書の言葉、わたしたちはそのまま信じてよいと思います。神はわたしたちの道のどこにおいても守ってくださる。いかなる災難や病が襲ってきたとしても、神は避けどころとして、それらがふりかからないようにしてくださる。しかしそれは主を信じる信仰の中で読まれる言葉なのであって、神の力を試すような御言葉の用い方になりますと、それは神を冒涜したものになってしまいます。そこでは人間が神の上に立つ主人になってしまっているのです。「あなたの神である主を試してはならない」とは、そのようにイエスが悪魔に向けた批判の言葉なのです。

　最後に悪魔はイエスを非常に高い山へ連れて行き、世のすべての国々とその繁栄ぶりを見せてこう言いました。「もし、ひれ伏してわたしを拝むなら、これらをみんな与えよう」。これはこの世の権力や栄誉といった試みです。このような力への誘惑は当時のローマ帝国時代に崇められていただけでなく、今日の社会においてもほとんど変わることがありません。だがイエスはこの世の栄光や富を追い求めるのではなく、またそれにひれ伏すのでもなく、まず主なる神を礼拝することを第一としたのでした。

　受難節に入りました。この期間はわたしたちの試練の時であると同時に、その試練を通し神に向かって整えられる時でもあります。イエスは確かに神の子としてこの世に来られました。けれどもそれはこの世的な意味での力を帯びた神の子としてではありませんでした。わたしたちの信仰の生涯には数々の試練が伴います。しかしそれはイエスが荒れ野で悪魔の誘惑に打ち勝った、その勝利にあずかる生涯でもあるのです。（高橋牧師記）